Il m'arrive souvent de pester contre l'usage abusif de liens vers un document au format PDF sur les sites Web (comme dans mon billet à propos de la page mise en ligne pour la présentation du projet France Numérique 2012).
Il s'agit trop souvent d'une solution de facilité : il est plus rapide de convertir un document écrit dans un traitement texte en format PDF que de le réécrire en HTML. Cependant, même quand l'utilisation de ce format se justifie, il faut toujours garder à l'esprit que
- la lecture nécessite l'ouverture d'un logiciel supplémentaire assez lourd et pas toujours présent sur l'ordinateur des internautes [1] ;
- le document au format PDF doit être correctement structuré sous peine d'être très laborieux à consulter ;
- le lecteur doit être prévenu qu'un lien le conduira vers un document au format différent, et non vers une autre page HTML.
Les services gouvernementaux du Québec publient de nombreux documents relatifs à la qualité des documents mis en ligne dans le cadre de l'administration électronique. L'un d'eux a retenu mon attention [2] : Format des documents diffusés sur le Web
Les conseils donnés sont basés sur les Directives pour l'accessibilité aux contenus Web (WCAG 1.0). Une section est évidemment consacrée à la structure d'un document téléchargeable :
- un document téléchargeable doit avoir un titre distinctif qui reflète son sujet ou son contenu ;
- un document téléchargeable doit avoir au moins un en-tête de section de niveau 1 qui reflète la nature de son contenu ou de sa fonction ;
- un en-tête de section identifiable visuellement doit être identifiable aussi mécaniquement par les technologies d’adaptation informatiques ;
- un document téléchargeable doit pouvoir être parcouru au clavier en respectant l’ordre séquentiel logique du contenu ;
- un document téléchargeable lu avec une technologie d’adaptation informatique doit donner accès à tout son contenu informatif en respectant un ordre séquentiel logique ;
- toute interface utilisable au clavier comporte un mode d’utilisation où la zone active est visible.
Je ne peux que recommander vivement la lecture de ce dossier à tous ceux qui produisent des documents au format PDF, et bien-sûr la mise en pratique des diverses recommandations... peut-être pourrai-je rêver d'un monde de PDF toujours utilisés à bon escient et correctement conçus !
Notes
[1] Foxit Reader, gratuit et beaucoup plus léger, peut avantageusement remplacer Adobe Reader
[2] le document PDF, bien structuré, à télécharger
